主に西日本沿岸に生息し、体表は褐色、粘質に富んできわめて柔らかい細線状で、「絹モズク」とも呼ばれます。 モズク一本の細さは1mm以下で、不規則に分岐し、互いに絡み合って、ホンダワラ類の体に付着して生息しています。
全長は30cm以上になり、春から初夏にかけて波の緩やかな沿岸に繁栄します。 1月〜3月ころに採取した若いモズクが食用に向き、 生のままや、塩蔵で保存したものをポン酢で食べます。 食用とされる海草の中でもとりわけ美味といわれております。 オキナワモズクとは別種で、太さが違います。オキナワモズクは近年養殖も盛んであります。